Međunarodni dan planina proglasila je opća skupština UN-a 2003. godine, 11. prosinca, nakon što je Međunarodna godina planina, koju je UN proglasio 2002. godine, ukazala na potrebu stalnog osvješćivanja golemog značenja planina i održivog razvoja njihova okoliša za očuvanje kvalitetnog života stanovništva.

Gotovo milijarda ljudi živi u planinskim područjima, a više od polovice ljudske populacije ovisi o planinama, crpeći iz njih vodu, hranu i čistu energiju. 

Planine trebamo zaštiti jer su nužne za život skladišta pitke vode i energije.

Pokrivajući oko 22 posto površine zemlje, planine igraju ključnu ulogu u usmjeravanju svijeta prema održivom gospodarskom rastu.

Starosjedilačke populacijekoje žive u planinama imaju jedinstvena znanja, tradicije i kulturne običaje.

U planinama živi 13 posto svjetske populacije.